猫のヒゲはとても敏感で、猫の行動には欠かせない大切な感覚器官です。

夜の薄暗がりの中ではヒゲをアンテナのように使い、狭い場所を通るときなど、物にぶつからないようにします。

ヒゲを広げて身体が通れるかを確認したり、暗闇で触毛に当たる空気の流れを読んだり、ヒゲは目に見えない危険を探るセンサーの役目をしています。

人間の眉毛にあたる、目の上にある上毛（うわげ）。
目の横に生えてる頬骨毛（ほおぼねもう）。
鼻の横の一番長い上震毛（じょうしんもう）。
口の下の頭下毛（とうしたげ）と顔には４種類のヒゲがはえています。

猫のヒゲは、普通の被毛と異なり、専門用語では震毛（しんもう）と呼ばれていますが、この毛が無くなると途方にくれてしまいます。

ヒゲ自体には感覚はありませんが、根元にある神経が触毛の微妙な動きを脳に伝えています。

警戒や緊張をしているときは、先までピンと立てて広げていて、反対にリラックスしているときは先が下がっています。

さまざまな情報をキャッチするヒゲは、ネコの気持ちをあらわすバロメーターです。

ヒゲは顔だけではなく、前足の後ろ側にも生えています。これは主根毛と呼ばれていて、ヒゲと同じように敏感です。

ヒゲをよく観察して、猫の飼い方・育て方・しつけ方をマスターしましょう。

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